从世界七大洲来看,欧洲的海岸线是最为曲折和破碎的,所以欧洲拥有大量的半岛,而位于欧洲以南的非洲,由于海岸线较为平直,所以半岛数量就很少,非洲东北部的索马里半岛是其主要的半岛。欧洲总面积约为1016万平方千米,半岛数量众多,其中主要的半岛有四个,分别是位于欧洲北部的“斯堪的纳维亚半岛”,该半岛呈东北西南走向,总面积约为75万平方千米,是欧洲面积最大的半岛,此外还有位于欧洲南部的三个半岛,从西往东分别是“伊比利亚半岛”、“亚平宁半岛”和“巴尔干半岛”。下面我们就来介绍下欧洲南部的三大半岛:
首先,是位于欧洲西南部的“伊比利亚半岛”。伊比利亚半岛东临地中海,南部隔直布罗陀海峡与非洲相望,西临大西洋,北濒比斯开湾,在东北部与欧洲大陆相连,伊比利亚半岛的面积约为58.4万平方千米。伊比利亚半岛就像欧洲大陆的一个“拳头”,往西南方向深入海洋,而拳头的“手腕”位置就是和大陆相连的部分,而这一连接处刚好有一列西北东南走向的山脉存在,那就是“比利牛斯山”,长度超过400千米,最高峰阿内托峰海拔达3404米,由于比利牛斯山的存在,使得伊比利亚半岛区域与欧洲大陆之间的陆地联系并不十分便捷。
从气候类型角度来看,伊比利亚半岛东南西三面沿海地区为地中海气候,北部比斯开湾沿海地区为温带海洋性气候,而半岛内部地区为温带大陆性气候。一个距海这么近的半岛内部居然会有温带大陆性气候的出现,这是气候非地带性的体现。伊比利亚半岛中部为海拔约700至800米的“梅塞塔高原”,而高原四周有相对高大的山地阻挡,使得来自大西洋的盛行西风带难以进入到半岛中部,使得这里降水稀少,所以伊比利亚半岛上的居民多生活在半岛边缘的沿海地带,在古代很少通过内陆干旱地区而交流,所以他们大多依靠海洋进行交通。伊比利亚半岛上的西班牙和葡萄牙都是典型的“海权”国家,曾经一度都称霸海洋。
其次,是位于欧洲南部的“亚平宁半岛”。亚平宁半岛东临亚得里亚海,西濒第勒尼安海和利古里亚海,东南部临伊奥尼亚海,就像是欧洲向地中海伸入的一只“女式靴子”,呈西北东南走向,形态十分优雅,不过这只靴子有点大,总面积约为25.1万平方千米。亚平宁半岛上有和半岛走向一致的亚平宁山脉,半岛地势中部高周围沿海地区以及北部波河平原地区地势较为平坦,亚平宁半岛的北部为阿尔卑斯山脉,所以在古代,亚平宁半岛上居住的人们和欧洲大陆之间陆地交通也十分不便,同样道理,人们主要利用沿海地区的优势发展海运。
亚平宁半岛的气候类型属于典型的地中海气候,夏季由于气压带风带北移,当地受到副热带高气压带控制,盛行下沉气流,气候高温少雨;冬季由于气压带风带南移,当地受到盛行西风带控制,带来大西洋的水汽,气候温暖湿润,雨热不同期。亚平宁半岛的绝大部分都属于意大利,但是半岛上还有两个袖珍小国,那就是梵蒂冈和圣马力诺。在古代,以亚平宁半岛为中心的罗马帝国,依靠海洋运输和舰队,建立起了围绕地中海沿岸,横跨亚洲、非洲和欧洲的庞大帝国。
最后,是位于欧洲东南部的“巴尔干半岛”。在欧洲南部三大半岛中,巴尔干半岛的样子是最不清晰的,因为巴尔干半岛东临黑海,西靠亚得里亚海,南部濒临爱琴海,并隔土耳其海峡与亚洲的小亚细亚半岛相望,而北部巴尔干半岛有着宽阔的区域与大陆相连,这与另外两个半岛的情况很不相同。另外,巴尔干半岛的海岸线十分破碎,周边分布着数量众多的岛屿,特别是南部希腊所在的伯罗奔尼撒半岛及周边区域海岸线更为曲折,爱琴海上岛屿众多。
巴尔干半岛的面积约为55万平方千米,从地理位置来看巴尔干半岛地处欧洲和亚洲的交界处,地理位置十分特殊,自古以来就是一个重要的战略要地,所以巴尔干半岛被称为“欧洲的火药桶”。目前,在巴尔干半岛上的国家包括希腊、克罗地亚、斯洛文尼亚,罗马尼亚、保加利亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、北马其顿、黑山、塞尔维亚、阿尔巴尼亚以及土耳其的欧洲部分,共有11个国家。位于巴尔干半岛南部的希腊,是欧洲文明的发祥地,古希腊文化在西方世界占有重要地位。